从经济效益看，天然气发电的单位装机容量所需投资少，国际上约为燃煤电厂投资的三分之二；我国由于燃气轮机等设备要进口，投资会有所提高，但一般也低于燃煤电厂。燃气电厂建设工期短，燃气-蒸汽联合循环机组设备重量轻，施工快，一般12个月至20个月即可投产。上网电价较低，具有较强的竞争力。

　　天然气电站运行灵活，机组启动快，启动成功率高，即可带基荷又可用于调峰，且宜于接近负荷中心，提高供电可靠性，并减少送变电工程量。

　　总体而言，天然气发电项目承担的经济风险要高于水电、燃煤电站项目。天然气发电特别是LNG发电在价格上是比较贵的，一般要大大高于燃煤电站。因而天然气电站在电网主要用于调峰和带腰荷。表1为一个500MW燃煤电厂与同容量的燃天然气电站的污染物排放对比的情况。

　　与水电和煤电相比，在我国现有政策条件下，天然气发电特别是LNG发电不具备价格优势，天然气发电项目承担的经济风险要高于水电和煤电电站项目。总体而言，天然气发电比油品发电廉价，比煤炭发电环保，而且运行灵活。天然气电站在电网上主要用于调峰和带腰荷。

　　利用天然气发电，对我国而言是一项新的事业。目前天然气发电仅占天然气消费量的1.15%左右，发电装机容量仅约73万千瓦。预计到2010年天然气发电机组约占全国发电装机容量的5%左右，共投产2372万千瓦。

天然气发电与煤炭发电污染物排放对比表

	燃煤电厂(吨/年)	燃气电厂(吨/年)
二氧化硫	8,043	7
氮氧化物	5,056	971
二氧化碳	2,942,375	1,241,292
灰	125,000	0
渣	350,000	0
可吸入颗粒物	428	21